Por qué Microsoft propone a 60.000 personas que se vayan

Artículo redactado el 26 de octubre de 2026. La situación evoluciona: Microsoft publica sus resultados trimestrales el 28 de octubre y algunas cifras podrían cambiar.

Imagine un gran edificio, con cien familias que viven y trabajan en él.

Un día, el propietario decide construir, justo al lado, una enorme fábrica llena de máquinas carísimas. Máquinas que calculan, que hablan, que escriben.

Para pagar esas máquinas hay que ahorrar en otra parte. Así que el propietario desliza una carta bajo 27 puertas de cada 100: «Si desea irse, le ayudamos. Nadie está obligado. Tiene hasta diciembre para responder».

Las máquinas no son ni buenas ni malas. Pueden ayudar a todos a trabajar mejor. También pueden costar tanto que los vecinos se conviertan en la variable de ajuste.

No es una catástrofe: a nadie lo echan a la calle. Pero es una pregunta muy seria hecha a mucha gente a la vez. Como si, en una ciudad entera, uno de cada cuatro habitantes recibiera la misma carta el mismo día.

Es exactamente lo que acaba de pasar en Microsoft. El 26 de octubre de 2026, la empresa propuso una salida voluntaria a unos 60.000 empleados, algo más de la cuarta parte de su plantilla, mientras gasta decenas de miles de millones de dólares en centros de datos y chips de inteligencia artificial.

Quizá usted no trabaje en Microsoft. Pero su empresa, sí, mira lo que hacen los gigantes del sector.

La buena noticia: una salida voluntaria es mejor que un despido, y Microsoft afirma explícitamente que los puestos suprimidos no son sustituidos por la IA. Queda por saber quién se beneficia del dinero invertido en las máquinas y quién paga el precio.

Entonces, una pregunta sencilla: en su edificio, si esa carta llegara bajo su puerta, ¿qué haría usted?

Para quienes quieren entenderlo en detalle, esto es lo que ha pasado.

Lo que ha pasado, en pocas palabras

La oferta del 26 de octubre. Microsoft ha anunciado una «Voluntary Exit Offer», una oferta de salida voluntaria, es decir, una propuesta que cada empleado es libre de aceptar o rechazar. Según GeekWire y AFP, afecta a unas 60.000 personas en Estados Unidos, Canadá, Reino Unido e India, en los equipos que han decidido participar. Llega hasta el nivel de algunos vicepresidentes, sin condición de edad ni de antigüedad. Ventas, parte de los centros de datos y algunos equipos de ingeniería quedan fuera. Los empleados tienen hasta la primera semana de diciembre para responder.

Lo que reciben quienes se van. Condiciones comparables a una indemnización clásica por despido: una cantidad calculada según la antigüedad y el nivel, una cobertura sanitaria limitada en el tiempo y un acompañamiento hacia un nuevo empleo. Nada más generoso de lo habitual.

No es la primera vez. En abril, Microsoft había propuesto una jubilación anticipada a unos 8.750 empleados estadounidenses cuya edad sumada a su antigüedad alcanzaba 70. Alrededor del 30 % aceptó, con un coste de unos 900 millones de dólares. A principios de julio, la empresa suprimió después unos 4.800 puestos, algo más del 2 % de su plantilla, tras más de 15.000 despidos en 2025. Esta vez, Microsoft dice esperar muchas menos aceptaciones que en abril, sin dar una cifra.

Mientras tanto, las máquinas. Según su informe anual, Microsoft contaba con unos 223.000 empleados a 30 de junio de 2026, frente a 228.000 un año antes: una reducción de plantilla inédita en diez años, según varios medios. Solo en el trimestre de abril a junio, la empresa invirtió unos 41.000 millones de dólares, en gran parte en centros de datos (esos edificios llenos de ordenadores que hacen funcionar la IA) y en los chips que los equipan. Para el conjunto de 2026 prevé unos 175.000 millones de dólares de inversión.

Lo que Microsoft no dice. La empresa afirma que esta oferta no significa que necesite menos empleados, y que no excluye despidos más adelante. En julio, su directora de recursos humanos, Amy Coleman, escribía que «los puestos eliminados hoy no están siendo sustituidos por la IA», reconociendo a la vez que la IA cambia la forma de trabajar. Las dos afirmaciones pueden ser ciertas al mismo tiempo: la IA no sustituye directamente a una persona, pero el dinero que cuesta reduce el espacio de las personas. Ninguna cifra pública permite hoy decir cuántos de esos puestos han desaparecido por culpa de la IA.

Inteligencia artificial y ética: cuando la máquina cuesta más que las personas

La salida voluntaria es, sobre el papel, la forma más respetuosa de reducir plantilla: la persona elige. Pero una libertad ejercida bajo presión no es del todo una libertad. Cuando uno de cada cuatro empleados recibe la carta, cada uno se pregunta qué pasará con los que se quedan.

Tres preguntas que conviene hacerse:

• ¿Es realmente libre la elección? Irse ahora con una indemnización, o quedarse sabiendo que los despidos siguen siendo posibles: no es una elección entre dos buenas opciones. Es una apuesta sobre el futuro, hecha con menos información que la empresa.
• ¿A quién beneficia la abundancia? Miles de millones invertidos en máquinas, ingresos récord y menos empleados: la riqueza que crea la inteligencia artificial va primero a los accionistas y a los clientes. ¿Ven una parte los empleados que construyeron la empresa?
• ¿Qué pasa con el saber de quienes se van? Las salidas voluntarias afectan a menudo a los más experimentados, los que conocen a los clientes y los errores del pasado. Una empresa puede ganar margen y perder memoria.

Este movimiento va más allá de Microsoft. Como vimos con los robots de reparto, la automatización se decide empresa por empresa, y la cuestión nunca es solo técnica: es ante todo humana.

La esperanza: irse acompañado, quedarse formado

También hay buenas noticias en esta historia. Microsoft dice haber recolocado a más de 4.000 empleados en nuevos puestos en un año, en lugar de despedirlos. Y la salida voluntaria, si se hace bien, da a cada uno tiempo para preparar lo que viene, algo que un despido nunca permite. El verdadero reto no es impedir que las empresas inviertan en IA. Es decidir, antes de invertir, qué será de las personas.

¿Vamos a construir de verdad una torre de Babel?

Al lanzar allelu.ai, escribí que la verdadera pregunta no es si debemos usar la inteligencia artificial, sino al servicio de qué queremos ponerla. Las 60.000 cartas de Microsoft plantean esa pregunta a la escala de una ciudad.

La torre de Babel sería una empresa que apila centros de datos y miles de millones, cada vez más alto, y que cuenta a sus empleados como un coste que reducir para financiar la subida. Una torre magnífica, en la que queda cada vez menos gente para vivir.

La ciudad sería la misma inteligencia artificial, las mismas inversiones, puestas al servicio de las personas: empleados formados para pilotar estas herramientas, un saber transmitido en lugar de perdido, una riqueza compartida con quienes la construyeron, y una atención especial a los más frágiles, los que no tienen ni la edad ni el título para rehacerse fácilmente.

Por ahora, nada está decidido. Microsoft ha elegido la salida voluntaria en lugar del despido sin más, y eso es mejor. Pero la dirección que toma el dinero está clara: hacia las máquinas. Lo que inclinará la balanza hacia un lado u otro es lo que cada empresa, grande o pequeña, decida para sus propios equipos. La IA es una revolución. La humanidad sigue siendo nuestra responsabilidad.

¿Y usted?

Si su empresa le propusiera mañana irse con una indemnización, ¿aceptaría? Y si dirige un equipo, ¿qué pone primero en su presupuesto: las máquinas o las personas?

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Esta abundancia de máquinas y de miles de millones, que amenaza con dejar a las personas al borde del camino, está en el centro de mi libro L'abondance tuera (en francés).

Reynald Naulleau es el autor de L'abondance tuera y el fundador de Allelu IA (allelu.ai), un espacio para entender la inteligencia artificial y la ética, sin jerga.

Fuentes

• El Mundo (con AFP), «Microsoft propone salidas voluntarias a 60.000 empleados, el 27% de la plantilla», 26 de octubre de 2026: leer el artículo
• GeekWire, «Microsoft makes new 'voluntary exit' offer to about a quarter of its workforce, including some execs», 26 de octubre de 2026 (en inglés): leer el artículo
• BNN Bloomberg, «Microsoft offers voluntary exit packages to 60,000 staff», 26 de octubre de 2026 (en inglés): leer el artículo
• Microsoft, blog oficial, «The latest in our company transformation», mensaje de Amy Coleman, 6 de julio de 2026 (en inglés): leer el mensaje
• GeekWire, «Microsoft puts a price on its voluntary retirement program», abril de 2026 (en inglés): leer el artículo
• TweakTown, sobre la plantilla en el informe anual 2026 de Microsoft (en inglés): leer el artículo
• Investing.com, resultados del trimestre abril-junio de 2026 e inversiones (en inglés): leer el artículo

Redactado con ayuda de la IA, revisado y validado por Reynald Naulleau.