Perché Microsoft propone a 60.000 persone di andarsene

Articolo scritto il 26 ottobre 2026. La situazione evolve: Microsoft pubblica i risultati trimestrali il 28 ottobre e alcune cifre potrebbero cambiare.

Immaginate un grande palazzo, con cento famiglie che ci vivono e ci lavorano.

Un giorno, il proprietario decide di costruire, proprio accanto, un'enorme fabbrica piena di macchine costosissime. Macchine che calcolano, che parlano, che scrivono.

Per pagare quelle macchine bisogna risparmiare altrove. Allora il proprietario fa scivolare una lettera sotto 27 porte su 100: «Se desiderate andarvene, vi aiutiamo. Nessuno è obbligato. Avete tempo fino a dicembre per rispondere».

Le macchine non sono né buone né cattive. Possono aiutare tutti a lavorare meglio. Possono anche costare così tanto che gli abitanti diventano la variabile su cui risparmiare.

Non è una catastrofe: nessuno viene messo alla porta. Ma è una domanda molto seria rivolta a tante persone nello stesso momento. Come se, in un'intera città, un abitante su quattro ricevesse la stessa lettera lo stesso giorno.

È esattamente quello che è appena successo in Microsoft. Il 26 ottobre 2026, l'azienda ha proposto un'uscita volontaria a circa 60.000 dipendenti, poco più di un quarto del suo organico, mentre spende decine di miliardi di dollari in centri dati e chip per l'intelligenza artificiale.

Forse voi non lavorate in Microsoft. Ma il vostro datore di lavoro, lui sì, guarda cosa fanno i giganti del settore.

La buona notizia: un'uscita volontaria è meglio di un licenziamento, e Microsoft afferma esplicitamente che i posti soppressi non vengono sostituiti dall'IA. Resta da capire chi beneficia dei soldi investiti nelle macchine e chi ne paga il prezzo.

Allora, una domanda semplice: nel vostro palazzo, se quella lettera arrivasse sotto la vostra porta, cosa fareste?

Per chi vuole capire nel dettaglio, ecco cosa è successo.

Cosa è successo, in parole semplici

L'offerta del 26 ottobre. Microsoft ha annunciato una «Voluntary Exit Offer», un'offerta di uscita volontaria, cioè una proposta che ogni dipendente è libero di accettare o rifiutare. Secondo GeekWire e l'AFP, riguarda circa 60.000 persone negli Stati Uniti, in Canada, nel Regno Unito e in India, nei team che hanno scelto di partecipare. Arriva fino al livello di alcuni vicepresidenti, senza condizioni di età né di anzianità. Le vendite, una parte dei centri dati e alcuni team di ingegneria ne restano fuori. I dipendenti hanno tempo fino alla prima settimana di dicembre per rispondere.

Cosa riceve chi se ne va. Condizioni paragonabili a una classica indennità di licenziamento: una somma calcolata in base ad anzianità e livello, una copertura sanitaria limitata nel tempo e un accompagnamento verso un nuovo lavoro. Niente di più generoso del solito.

Non è la prima volta. Ad aprile, Microsoft aveva proposto un pensionamento anticipato a circa 8.750 dipendenti americani la cui età sommata all'anzianità raggiungeva 70. Circa il 30 % ha accettato, per un costo di circa 900 milioni di dollari. A inizio luglio, l'azienda ha poi soppresso circa 4.800 posti, poco più del 2 % dell'organico, dopo oltre 15.000 licenziamenti nel 2025. Questa volta, Microsoft dice di aspettarsi molte meno adesioni rispetto ad aprile, senza dare una cifra.

Nel frattempo, le macchine. Secondo il suo rapporto annuale, Microsoft contava circa 223.000 dipendenti al 30 giugno 2026, contro 228.000 un anno prima: un calo dell'organico senza precedenti da dieci anni, secondo diversi media. Nel solo trimestre da aprile a giugno, l'azienda ha investito circa 41 miliardi di dollari, in gran parte in centri dati (quegli edifici pieni di computer che fanno funzionare l'IA) e nei chip che li equipaggiano. Per l'intero 2026 prevede circa 175 miliardi di dollari di investimenti.

Quello che Microsoft non dice. L'azienda afferma che questa offerta non significa che abbia bisogno di meno dipendenti, e non esclude licenziamenti più avanti. A luglio, la sua direttrice delle risorse umane, Amy Coleman, scriveva che «i ruoli eliminati oggi non vengono sostituiti dall'IA», riconoscendo allo stesso tempo che l'IA cambia il modo di lavorare. Le due affermazioni possono essere vere insieme: l'IA non sostituisce direttamente una persona, ma i soldi che costa riducono lo spazio delle persone. Nessuna cifra pubblica permette oggi di dire quanti di quei posti siano spariti a causa dell'IA.

Intelligenza artificiale ed etica: quando la macchina costa più delle persone

L'uscita volontaria è, sulla carta, la forma più rispettosa di riduzione dell'organico: è la persona che sceglie. Ma una libertà esercitata sotto pressione non è del tutto una libertà. Quando un dipendente su quattro riceve la lettera, ognuno si chiede cosa succederà a chi resta.

Tre domande da porsi:

• La scelta è davvero libera? Andarsene ora con un'indennità, o restare sapendo che i licenziamenti restano possibili: non è una scelta tra due buone opzioni. È una scommessa sul futuro, fatta con meno informazioni dell'azienda.
• A chi va l'abbondanza? Miliardi investiti nelle macchine, ricavi record e meno dipendenti: la ricchezza creata dall'intelligenza artificiale va prima agli azionisti e ai clienti. I dipendenti che hanno costruito l'azienda ne vedono una parte?
• Che fine fa il sapere di chi se ne va? Le uscite volontarie toccano spesso i più esperti, quelli che conoscono i clienti e gli errori del passato. Un'azienda può guadagnare in margine e perdere in memoria.

Questo movimento va oltre Microsoft. Come abbiamo visto con i robot per le consegne, l'automazione si decide azienda per azienda, e la questione non è mai solo tecnica: è prima di tutto umana.

La speranza: andarsene accompagnati, restare formati

Ci sono anche buone notizie in questa storia. Microsoft dice di aver ricollocato più di 4.000 dipendenti in nuovi ruoli in un anno, invece di licenziarli. E l'uscita volontaria, se fatta bene, lascia a ciascuno il tempo di preparare il seguito, cosa che un licenziamento non permette mai. La vera sfida non è impedire alle aziende di investire nell'IA. È decidere, prima di investire, cosa sarà delle persone.

Costruiremo davvero una torre di Babele?

Lanciando allelu.ai, scrivevo che la vera domanda non è se dobbiamo usare l'intelligenza artificiale, ma al servizio di cosa vogliamo metterla. Le 60.000 lettere di Microsoft pongono questa domanda alla scala di una città.

La torre di Babele sarebbe un'azienda che impila centri dati e miliardi, sempre più in alto, e che conta i suoi dipendenti come un costo da ridurre per finanziare la salita. Una torre magnifica, in cui resta sempre meno gente a viverci.

La città sarebbe la stessa intelligenza artificiale, gli stessi investimenti, messi al servizio delle persone: dipendenti formati per guidare questi strumenti, un sapere trasmesso anziché perduto, una ricchezza condivisa con chi l'ha costruita, e un'attenzione particolare ai più fragili, quelli che non hanno né l'età né il titolo per ripartire facilmente.

Per ora, nulla è deciso. Microsoft ha scelto il volontariato invece del licenziamento secco, ed è meglio così. Ma la direzione presa dal denaro è chiara: verso le macchine. Ciò che farà pendere la bilancia da una parte o dall'altra è quello che ogni azienda, grande o piccola, deciderà per le proprie squadre. L'IA è una rivoluzione. L'umanità resta la nostra responsabilità.

E voi?

Se la vostra azienda vi proponesse domani di andarvene con un'indennità, accettereste? E se dirigete una squadra, cosa mettete per primo nel vostro budget: le macchine o le persone?

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Questa abbondanza di macchine e di miliardi, che rischia di lasciare le persone ai margini, è al centro del mio libro L'abondance tuera (in francese).

Reynald Naulleau è l'autore di L'abondance tuera e il fondatore di Allelu IA (allelu.ai), uno spazio per capire l'intelligenza artificiale e l'etica, senza gergo.

Fonti

• El Mundo (con l'AFP), «Microsoft propone salidas voluntarias a 60.000 empleados, el 27% de la plantilla», 26 ottobre 2026 (in spagnolo): leggi l'articolo
• GeekWire, «Microsoft makes new 'voluntary exit' offer to about a quarter of its workforce, including some execs», 26 ottobre 2026 (in inglese): leggi l'articolo
• BNN Bloomberg, «Microsoft offers voluntary exit packages to 60,000 staff», 26 ottobre 2026 (in inglese): leggi l'articolo
• Microsoft, blog ufficiale, «The latest in our company transformation», messaggio di Amy Coleman, 6 luglio 2026 (in inglese): leggi il messaggio
• GeekWire, «Microsoft puts a price on its voluntary retirement program», aprile 2026 (in inglese): leggi l'articolo
• TweakTown, sull'organico nel rapporto annuale 2026 di Microsoft (in inglese): leggi l'articolo
• Investing.com, risultati del trimestre aprile-giugno 2026 e investimenti (in inglese): leggi l'articolo

Scritto con l'aiuto dell'IA, riletto e validato da Reynald Naulleau.